Los primeros evangélicos fueron católicos romanos que hace cerca de 500 años atrás dejaron de obedecer al Papa de Roma porque comprendieron que este no tenía autoridad doctrinal ni moral para gobernar las iglesias de Cristo. Con el paso de los años estos evangélicos se agruparon en varias denominaciones que diferían las unas de las otras en algunos aspectos de interpretación de la Biblia y de la liturgia (forma de celebrar el culto), pero esas diferencias eran y son generalmente de carácter no fundamental o secundarias.
Los evangélicos que hoy son conocidos como "Hermanos Libres" aparecieron por primera vez en la ciudad de Dublin, Irlanda, alrededor del año 1826. Surgen como una reacción contra la creciente ritualización de las reuniones y la apatía general extendida dentro de las iglesias evangélicas de su día. Estos motivos y algunos otros llevaron a muchos creyentes a realizar reuniones por cuenta propia con el sencillo propósito de estudiar la Biblia y celebrar la cena del Señor, esto desata las críticas de las iglesia denominacional (la Anglicana en este caso), sin embargo el movimiento comienza a generalizarse y a expandirse incluso fuera de Irlanda y terminan formalizando sus propias asambleas (iglesias) de creyentes. Algún tiempo después, el movimiento que se había expandido hasta Inglaterra, mas específicamente a Bristol y Plymouth cobra una inusitada fuerza por lo que, inicialmente, los adherentes al movimiento llegan a ser conocidos como los "hermanos de Plymounth" (aunque el origen es la ciudad de Dublin). Con el paso de las décadas y gracias a un gran fervor misionero el movimiento llega a diferentes países del mundo incluido Republica Dominicana a fines del siglo XIX.
Como se mencionó anteriormente, los Hermanos son evangélicos pero se diferencian del resto en una serie de características como sigue a continuación:
- El gobierno de las iglesias locales es ejercido por un grupo de pastores llamados "ancianos".
- Autonomía de las diferentes asambleas entre sí.
- Ausencia de una jerarquía institucionalizada dentro de la cada iglesia local como por encima de la iglesia local.
- Cultos de liturgia sencilla con énfasis en la adoración y la predicación de la Biblia.
- Celebración semanal de la cena del Señor.
- Fomento del espíritu fraternal entre los miembros.
En este sentido, los Hermanos buscan seguir un modelo de iglesia mas acorde al modelo bíblico ofrecido por Nuevo Testamento (como buenos evangélicos que son). También es necesario recalcar que desechan el modelo institucional de iglesia por uno más orgánico y dinámico. Las asambleas de Hermanos también se caracterizan por presentar un gobierno colegiado de por lo menos tres pastores que son llamados "ancianos" (que es la forma en que se los nombra en la Biblia) los cuales son reconocidos por la asamblea de creyentes en cuyo común acuerdo la voluntad del Espíritu Santo se manifiesta, no son impuestos desde alguna estructura jerárquica supra-iglesia como sucede en algunas denominaciones evangélicas. Los ancianos deben cumplir con los requisitos estipulados en la Biblia para poder ejercer dicho rol.
Si tienes dudas puedes acercarte confiadamente a cualquiera de nuestras reuniones que son realizadas en ..., en Santo Domingo, Republica Dominicana.
Fuente: